Il mare in India: dove andare e quando

Quando si pensa a un viaggio in India vengono in mente i forti del Rajasthan, il Taj Mahal, i templi del sud. Il mare in India quasi nessuno lo nomina, e ogni anno una parte dei nostri viaggiatori scopre alla fine del viaggio che le spiagge migliori del subcontinente non hanno niente da invidiare a mete più celebrate. Ecco dove si va, quando, e come si combina il mare con il resto.

Kerala: il mare che chiude il viaggio

È la scelta più naturale, perché arriva dopo le backwaters e le colline del tè. Kovalam, a sud di Trivandrum, ha baie riparate, il faro sulla punta e i centri ayurvedici più attrezzati del paese. Varkala sta più a nord: le spiagge sono ai piedi di una scogliera rossa, con i locali in cima, ed è più tranquilla. Marari, vicino ad Alleppey, è quella che consigliamo a chi cerca silenzio: villaggi di pescatori, pochi resort, nessun lungomare.

Tre o quattro notti bastano. Il modo migliore è arrivarci dopo la notte in house boat, quando si ha voglia di non spostarsi più. Trovate i percorsi completi nella pagina sul viaggio in Kerala.

Goa: due Goa diverse

Goa ha una reputazione che si porta dietro dagli anni Settanta, e che oggi racconta metà della verità. Il nord — Baga, Calangute, Anjuna — è vivace, affollato, con i mercatini e la vita notturna. Il sud — Palolem, Agonda, Patnem — è un’altra cosa: spiagge lunghe, capanne sulla sabbia, silenzio dopo il tramonto. Chi cerca il mare e basta va a sud.

In mezzo resta l’eredità portoghese: le chiese di Old Goa, patrimonio UNESCO, e le case coloniali di Panjim. Goa si raggiunge facilmente in volo da Mumbai o da Delhi e si abbina bene a un giro del Rajasthan.

Le isole Andamane: il mare più bello, e il più lontano

Nel golfo del Bengala, a due ore di volo da Chennai o da Calcutta, le Andamane hanno acqua trasparente, barriera corallina e spiagge che non somigliano al resto dell’India. Havelock, oggi Swaraj Dweep, è l’isola più conosciuta, e Radhanagar una delle spiagge più fotografate dell’Asia. Neil, oggi Shaheed Dweep, è più piccola e più quieta.

Vanno messe in conto le distanze: si arriva a Port Blair in aereo e poi si prosegue in traghetto. Servono alcune formalità d’ingresso che sbrighiamo noi. Con meno di quattro o cinque notti non vale la pena.

Le mete che quasi nessuno propone

Gokarna, in Karnataka, è una cittadina di pellegrinaggio con spiagge raggiungibili a piedi lungo la costa: ha il ritmo che Goa aveva trent’anni fa. Pondicherry, in Tamil Nadu, non ha una gran spiaggia ma ha il quartiere francese, e sta sulla strada dei templi del sud. Diu, davanti al Gujarat, è un’isola portoghese fuori da ogni rotta turistica.

Quando andare al mare in India

Da novembre a marzo in tutta la costa occidentale, Kerala e Goa comprese: mare calmo, giornate serene, umidità sopportabile. Le Andamane danno il meglio da dicembre ad aprile.

Durante il monsone, da giugno ad agosto, l’oceano si alza e in molti tratti il bagno non è sicuro: le bandiere rosse sulle spiagge del Kerala non sono un consiglio. È però la stagione tradizionale dei trattamenti ayurvedici, quando il clima umido aiuta le cure e i prezzi scendono: chi va in quel periodo ci va per quello, non per la spiaggia.

Come si combina con il resto del viaggio

Il mare in India funziona quasi sempre come chiusura, non come inizio. Dopo dieci o dodici giorni fra città, templi e strade, tre notti sulla costa rimettono a posto le gambe e la testa prima del volo di rientro. La combinazione più richiesta è sud dell’India con Kerala e mare; la più sorprendente è Rajasthan e poi Goa, perché il contrasto fra il deserto e l’oceano è totale.

Gli itinerari che finiscono sulla costa sono raccolti nella sezione mare e relax. Se avete già in mente le date, scriveteci: vi diciamo quale costa ha senso nel vostro periodo e quante notti servono davvero.